电位器的电阻体有两个固定端，通过手动调节转轴或滑柄，改变动触点在电阻体上的位置，则改变了动触点与任一个固定端之间的电阻值，从而改变了电压与电流的大小。

　　电位器命名及标注

　　1、电位器的命名规则同电阻的命名方法一样，只是以W字母开头。

　　2、电位器标注方法：电位器一般均采用直标法，在电位器外壳上用字母和数字标志着它们的型号、标称功率、阻值、阻值与转角间的关系等。例如：WT-Ⅱ-1-1k-X电位器表示为单联碳膜电位器Ⅱ型，功率为1W，阻值为1kΩ，曲线为直线性。

　　电位器分类及型号

　　一、按电阻体材料分类：

　　1、线绕电位器：它的电阻体是用电阻丝绕在涂有绝缘材料的金属或非金属板上制成的。

　　它又可分为通用、精密、大功率、预调试线绕电位器—型号为WX；

　　2、非线绕电位器：可分为实心电位器、膜式电位器。

　　实心电位器：它又可分为①有机合成—WS，②无机合成—WN，③导电塑料—WD；

　　膜式电位器：它又可分为①碳膜电位器—WT，②金属膜电位器—WJ。

　　二、按调节方式分类：①旋转式，②推拉式，③直滑式电位器

　　三、按电阻值变化规律分类：①直线式，②指数式，③对数式

　　四、按结构特点分类：单圈，多圈，单联，双联，多联，抽头式，带开关，锁紧型，非锁紧型，贴片式电位器；

　　五、按驱动方式不同分类：①手动调节电位器，②电动调节电位器。

　　六、其它分类方式：①普通，②磁敏，③光敏，④电子，⑤步进电位器。

电位器作用

　　电位器在电路中的主要作用有以下几个方面

　　1.用作分压器

　　电位器是一个连续可调的电阻器，当调节电位器的转柄或滑柄时，动触点在电阻体上滑动。此时在电位器的输出端可获得与电位器外加电压和可动臂转角或行程成一定关系的输出电压。

　　2.用作变阻器

　　电位器用作变阻器时，应把它接成两端器件，这样在电位器的行程范围内，便可获得一个平滑连续变化的电阻值。

　　3.用作电流控制器

　　当电位器作为电流控制器使用时，其中一个选定的电流输出端必须是滑动触点引出端。